Wie ein Trausdorfer die staatliche AUA herausforderte
Buch „Montana Austria“
Die Geschichte der Montana Austria ist eng mit dem Burgenland verbunden. Patrick Huber, begeisterter Luftfahrtfotograf und Flughistoriker, hat der sechs Jahre lang aktiven Fluggesellschaft ein Buch gewidmet.
Patrick Hubers Buch über Montana Austria erzählt eine spannende Geschichte über ein vergessenes Kapitel der österreichischen Luftfahrt.
© Nikos Huber
Der Trausdorfer Hans-Jörg Stöckl gründete im Jahr 1975 die private Fluglinie Montana Austria. Seinem innovativen Geist ist es zu verdanken, dass es sechs Jahre lang in Österreich eine Fluggesellschaft gab, die Langstreckenflüge in alle Welt anbot, während die staatliche AUA nur innereuropäische Kurz- und Mittelstreckenflüge bediente, wie Autor Patrick Huber in einer Medieninformation zu seinem Buch „Montana Austria - Österreichs vergessener Langstrecken-Pionier“ schreibt.
Die kleine private Fluggesellschaft transportierte Fluggäste mit gerade mal drei Flugzeugen direkt nach New York, Bangkok, Bagdad oder Colombo.
Mit einer gebraucht beschafften Boeing 707-138B (Baujahr 1961) hob die Airline im Herbst 1976 erstmals ab und beförderte neben Passagieren auch Fracht. Wenig später gesellten sich eine weitere Boeing 707-138B (ebenfalls Baujahr 1961) und eine Boeing 707-396C (Baujahr 1969) zur Flotte, die gleichfalls auf dem Gebrauchtmarkt beschafft worden waren.
Neben eigenen Strecken flog Montana Austria zudem im Auftrag anderer Fluggesellschaften, darunter Alitalia, Aer Lingus, Central Airways oder Ariana Afghan Airlines. Innereuropäische Destinationen seien, so der Autor, der Fluglinie verwehrt geblieben, da die österreichischen Behörden dafür nicht die erforderlichen Genehmigungen erteilten.
In der Ölkrise übernahm Montana dubiose Aufträge
Was so vielversprechend begonnen hatte, mündete nur fünf Jahre später in eine wirtschaftliche Tragödie, deren Ende einem Hollywood-Thriller gleicht, so der Autor: Schwer angeschlagen von der Ölkrise übernahm Montana Austria Aufträge von mitunter dubiosem Charakter. Ein solcher Flug wurde der Airline Jahr 1981 zum Verhängnis.
© wiki/Uli Elch
Als der US-Zoll im Mai 1981 in der Boeing 707-396C der Montana Waffen fand, die unter Missachtung des bestehenden Embargos von den USA aus nach Südafrika geliefert werden sollten, beschlagnahmten die US-Behörden nicht nur die gesamte Ladung, sondern das Flugzeug gleich mit und verhafteten die Crew.
Das war, so Patrick Huber, der Todesstoß für Montana: Immer mehr Kunden stornierten ihre Aufträge und rund zwei Monate später musste Österreichs Langstrecken-Pionier schließlich Konkurs anmelden.
Trausdorfer Flugpionier ging nach Dubai und stieg dann bei Lauda Air ein
Nach seiner Zeit bei Montana Austria ging Stöckl, wie Patrick Huber herausfand, zunächst nach Dubai, ehe er Mitte der 1980er-Jahre nach Österreich zurückkehrte und bei der neu gegründeten Lauda Air einstieg. „Dort brachte er bis bis zum Flottenchef der Boeing 767-Flotte und war auch als Ausbilder sowie Prüfer tätig“, berichtet der Autor.
Hans-Jörg Stöckl verstarb am 10. Februar 2011 im Alter von 71 Jahren. Seine letzte Ruhestätte fand der burgenländische Luftfahrtpionier in seiner Heimatgemeinde Trausdorf an der Wulka.
Detailgenau erzählt der Luftfahrtexperte Patrick Huber die Geschichte der ersten österreichischen Langstrecken-Fluggesellschaft. „Ich habe zahlreiche Dokumente gesichtet und mit Zeitzeugen gesprochen, die über ihre Tätigkeit bei Montana berichten, darunter der ehemalige kaufmännische Direktor Wolfgang Findl und zwei Stewardessen“, verrät der Autor.
Illustriert wurde sein Buch mit 52, zum Teil nie zuvor veröffentlichten Fotos von Flugzeugen und Mitarbeitern der Montana Austria.
Erhältlich ist das Buch im Webshop des Verlages Epubli und unter Angabe der ISBN Nummer (Hartcover: 978-3-818721-07-7, Softcover: 978-3-818721-11-4) bei Buchhandlungen in Österreich.