Neudörfls Flagfootball-Team sucht nach Verstärkung

Liest man den Begriff Football, kommen einem zunächst wahrscheinlich die muskelbepackten Hünen in den Sinn, wie man sie auch bei uns mittlerweile aus der American Football League (NFL) kennt. „Flag Football ist hingegen eine kontaktarme Variante des American Football“, erklären Michael und Hanna Hollinger, die mit Hannas Bruder David Pieber und seiner Partnerin Barbara Pauschenwein 2015 das Team gegründet haben. „Anstatt eines körperlichen Tacklings wie im American Football, wird der ballführende Angreifer mit dem Ziehen seines Fähnchens (Flag) gestoppt.“ Außerdem wurden zum Schutz der Gesundheit und Unversehrtheit der Spieler extra Regeln hinzugefügt, wie z.B. dass der Ballträger den Verteidigern ausweichen muss und sich nicht – wie beim American Football – mit Körpereinsatz den Weg zur Endzone erarbeiten kann. Auch aus diesem Grund – der geringeren Verletzungsgefahr – und weil die Trainingszeiten mit seiner Arbeit nicht ganz vereinbar waren, hat sich David Pieber, der vorher im American Football Erfahrung hat, für Flagfootball entschieden. Ansonsten sind die Regeln der beiden Sportarten recht ähnlich. Die Variante, wie sie die Pekkas spielen, nennt sich 5on5 und ist eine international gebräuchliche Spielart wie sie auch bei Europa- und Weltmeisterschaften durchgeführt wird.

Dort spielen allerdings Männer und Frauen getrennt. In Neudörfl hat man sich bei der Gründung sofort für ein Mixed-Team aus Frauen und Männern entschieden. Der Beitrag der Damen bei einem Mixed-Team wird dabei manchmal zu Unrecht unterschätzt, ärgert sich Hanna ein klein wenig darüber. Gleichzeitig kann sie dem aber auch etwas Gutes abgewinnen, weil das auch zum Vorteil des Teams werden kann: „Damen sind nämlich bei der richtigen Taktik wertvolle Joker. Gleiches gilt für Mitglieder, welche keine typisch athletischen Attribute haben.“ Alter, Größe, Gewicht oder Geschlecht sind relativ egal, sind sich Hanna und Michael einig. Somit entspricht grundsätzlich so gut wie jeder dem Anforderungsprofil, um bei den Pekkas mitspielen zu können. Das Mindestalter, um auch bei Meisterschaftsspielen mitmachen zu dürfen, beträgt allerdings 15 Jahre, und gewisse Voraussetzungen, die bei einem Teamsport von Vorteil sind, sollten auch gegeben sein. „Dazu zählen Teamfähigkeit; kein Scheu vor Körperkontakt haben, auch wenn der Sport kontaktarm ist, kommt Körperkontakt, ähnlich wie beim Fußball, vor; Lernfähigkeit und Fangsicherheit von Bällen ist ebenso von Vorteil“, meint Hanna. Zudem sollte man sonntags Zeit und auch Lust haben, Sport zu treiben, denn die Trainings und Spiele sind meistens am Sonntag. Trainiert wird am alten Sportplatz in Neudörfl, Spiele finden häufig in Laxenburg bei Wien statt.

Wie auch beim American Football haben die Spielerinnen und Spieler beim Flagfootball verschiedene Positionen und Aufgaben. Hanna spielt hauptsächlich in der Defense (Verteidigung) als Defensive-back und manchmal als Center in der Offense (Angriff). „Als Defensive-back steht man in den vorderen Zonen der Defense und verteidigt die Wide-receiver bzw. den Center, welche alle als potentielle Passempfänger im Angriff fungieren und versucht dabei den Ball abzuwehren, selbst zu fangen (Interception) bzw. dem Ballträger eine Flag zu ziehen um den Spielzug zu beenden“, erklärt Hanna. Als Center hingegen startet man einen Spielzug, indem man den ruhenden Ball zum Quarterback „snapt“ (Snap = Ballübergabe nach hinten) und anschließend als Receiver eine zuvor festgelegte Route läuft und als Passempfänger dem Quarterback bereit steht.

Michael spielt in der Offense als Quarterback und in der Defense als Safety. „Als Quarterback legt man die Spielzüge im Huddle (Zusammenkommen der Spieler) vor jedem Snap fest und erhält den Ball durch diesen vom Center. Danach muss man den Ball zu einem freien Spieler innerhalb von sieben Sekunden passen oder kann diesen mittels eines Handoffs (Ballübergabe) hinter der Abspiellinie an einen Receiver übergeben“, fasst Michael seine vorrangigen Aufgaben im Spiel zusammen. „Hierbei gibt es mehrere ‚Trickplay-Varianten‘, um die Gegner möglichst zu verwirren, wie zum Beispiel Mehrfachübergabe oder Fake-Übergabe.“

Auch wenn die Pekkas ein Hobbyverein sind, spielen sie trotzdem Meisterschaftsspiele, derzeit in der sogenannten „Flag4Fun“-Liga. Dort treten Teams aus Wien, Niederösterreich, Burgenland, Steiermark sowie ein Team aus Kärnten gegeneinander an. „2019 konnten wir sogar die Liga gewinnen. Seitdem befinden wir uns bei ca. zehn teilnehmenden Teams immer unter den Top 5. 2023 wurden wir Zweiter in der Liga“, können Michael und Hanna durchaus stolz auf die Leistung der Pekkas sein. Zudem nahm man die letzten beiden Jahre an der durch die Stinatz Ozelots bzw. Pannonia Eagles organisierten burgenländischen Landesmeisterschaft teil und wurde jeweils Zweiter. Mit Karoline Kugler hatte man bis zum vergangenen Jahr eine österreichische Nationalspielerin im Team. Simon Jasansky, langjähriger Quarterback der PEKKAs, hat das Herrennationalteam bei der WM 2021 in Israel angeführt. „Mittlerweile unterstützt er uns nach einem Auslandsjahr wieder tatkräftig“, freuen sich die Jungs und Mädls der PEKKAs.

Seit 2016 ist das Neudörfler Team auch eine stolze Sektion des ASKÖ Neudörfl und läuft seitdem unter den Namen ASKÖ PEKKAs auf. Das bringt auch einige Vorteile mit sich wie zum Beispiel eine jährliche Förderung vom ASKÖ Burgenland oder freier Zugang zur Turnhalle in Neudörfl und Benutzung des alten Sportplatzes.

Profi-Teams gibt es in Österreich zwar derzeit noch keine. Es ist aber ein großer Zulauf, vor allem auch im Jugendbereich, dank diverser Schul-Ligen zu verzeichnen. Außerdem wird Flagfootbal 2028 erstmals auch olympisch sein.

Wer jetzt sagt, Moment, den Name Pekkas habe ich schon mal irgendwo gehört, liegt wahrscheinlich gar nicht so falsch, entweder tatsächlich in Zusammenhang mit dem Neudörfler Team oder aber beim großen Vorbild – jedenfalls der Männer im Team – aus dem American Football. „Die Männer der Wohngemeinschaft sind große Fans des NFL-Teams Green Bay Packers“, erklärt Hanna. „Daher die Namensähnlichkeit. Außerdem ist Pekka ein Charakter aus einem Computerspiel, eine Mischung aus Ritter, Wikinger und Roboter. Man weiß dabei nicht so genau, ob männlich oder weiblich.“

Um bei den Pekkas mitspielen zu können, benötigt man außer den genannten Eigenschaften keine zusätzliche teure Ausrüstung: „Eine Trainingshose ohne Taschen, ansonsten besteht Verletzungsgefahr beim Flagpull, sowie Stollenschuhe“, berichtet Michael. „Die restliche Ausrüstung ist im Inventar des Teams vorhanden und wird zur Verfügung gestellt.“ Auch die Gemeindezugehörigkeit ist egal. Aktuell sind im Team Spieler und Spielerinnen aus den Bezirks-Gemeinden Neudörfl, Wiesen, Pöttsching, Krensdorf und Loipersbach.

Trainingszeiten: Jeden Sonntag von 09:00 – 11:00 Uhr Sommerzeit und 10:00 – 12:00 Uhr Winterzeit. (außer an Turniertagen – daher Voranmeldung notwendig)
Nächste Trainings: 26.05 / 02.06 / 16.06 / 23.06 / 30.06 / weitere auf Anfrage aufgrund eventueller Sommerpause.

Trainingsort: Alter Sportplatz in Neudörfl - gegenüber Homogensiedlung 5.

E-Mail:pekkas.flagfootbal@outlook.com