Cup: Dragonz im Halbfinale, Gunners verpassten Einzug

Der dritte Tag des neuen Jahres hielt gleich zwei Basketball-Pokal-Viertelfinalbegegnungen mit burgenländischer Beteiligung parat. Die BBC Nord Dragonz mussten in Graz ran, wollten den UBSC in die Schranken weisen. Und das gelang den Eisenstädtern nicht ganz unüberraschend. Die Jambor-Truppe gewann am Freitagabend mit 80:75, löste so das Ticket fürs Halbfinale im Raiffeisen Sportpark Graz.

Dank einer ausgeglichenen Teamleistung konnten sich die Eisenstädter bereits in Abschnitt eins ein Stück absetzen. Im zweiten Spielabschnitt konnten die Grazer den Rückstand jedoch wieder wettmachen, stellten auf 36:36. Die Intensität war hoch, von einer „Playoff-Atmosphäre“ sprach Rayshawn Mart nach Spielende zurecht. Von dieser ließen sich die Burgenländer aber nicht beeindrucken: „Wir wollten als Team auftreten und das haben wir gemacht“, meinte Mart weiter, der mit neun Assists vieler seiner aus der Distanz hochprozentig treffenden Mitspieler bediente. Dank der besseren Trefferquote gelang es den Eisenstädtern erneut, sich einen kleinen Vorsprung herauszuspielen. Dieser konnte im Schlussabschnitt verteidigt werden, sodass am Ende der 80:75-Sieg stand und die Dragonz über den Einzug in das Final Four jubelten.

Ebenfalls im Final Four mit dabei sind die Traiskirchner Löwen, die Oberwart ausschalteten. Die Gunners mussten ausgerechnet im bis dato wichtigsten Spiel der Saison auf Punktemaschine Robert Allen, der heuer schon zwölf Double-Doubles aufs Parkett zauberte, verzichten. Auch Jonathan Knessl, Daniel Köppel, der nur aufwärmte, und Langzeit-Ausfall Kalil Thomas waren nicht mit dabei. Im ersten Viertel konnten die Gunners die Ausfälle noch gut kompensieren, führten mit 20:15. Im zweiten Abschnitt legte Traiskirchen aber eine Machtdemonstration an den Tag, drehte die Partie und schoss eine 41:29-Halbzeitführung heraus. Oberwart kam dann nie mehr ran, verlor am Ende klar mit 62:76.

Headcoach Matthew Otten wollte die Ausfälle nicht als Ausrede gelten lassen: „Es gibt keine Entschuldigungen für die Niederlage, egal; was mit unserem Kader passiert ist.“ Florian Köppel zollte der Leistung des Gegners Respekt: „Traiskirchen hat heute überragend gespielt und am Ende verdient gewonnen.“ Das Cup-Finalturnier steigt am 18. und 19. Jänner in Graz. Die Dragonz wollen dort für die nächste Überraschung sorgen. Zuerst einmal geht es für beide Burgenland-Klubs aber in der Liga weiter: Die Gunners sind am Dreikönigstag in Graz zu Gast (19 Uhr), die Dragonz bei Tabellenführer und Gmunden-Schreck Wels (17.30 Uhr).