Gunners buchen Play-off-Ticket und rüsten auf
Basketball Superliga
Mit dem Auswärtssieg in Klosterneuburg haben die Gunners das Ticket für die Play-offs gebucht. Für die entscheidende Phase der Meisterschaft kommt jetzt Verstärkung aus Costa Rica und USA.
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Der Start ins neue Superliga-Jahr ist geglückt. Nach dem bitteren Aus im Pokal rehabilitierten sich die Gunners in der Liga bei den Klosterneuburg Dukes. Im Spitzenspiel holten die Gunners einen 71:66-Auswärtssieg. Mit Kampfgeist, Moral und einem starken Teamplay konnten die Südburgenländer die Dukes – ohne Topstar Sylven Landesberg – in die Knie zwingen und damit die Tabellenführung behaupten.
Aber nicht nur das: Durch den Sieg fixierten die Gunners als erstes Team der Liga auch die Teilnahme an den Play-offs. Fünf Spieltage vor Ende des Grunddurchgangs sind die Gunners nicht mehr aus den Top-6 zu verdrängen – ein starkes Zeichen für die gute, kontiunierliche Arbeit. Beim Spiel im „Happyland“ scorten sowohl Glenn Taylor junior (14) und Daniel Köppel (12) zweistellig. Sebastian Käferle und Quincy Diggs steuerten jeweils 9 Punkte zum Auswärtssieg bei, Ezekiel Montgomery und Edi Patekar je 7.
Dennoch sieht man bei den Gunners Handlungsbedarf. Vor allem das Aus im Pokal gegen Kapfenberg nagte, und nach dem Abgang von Nate Pierre-Louis musste Verstärkung her. Deswegen hat das Team rund um Sportdirektor Horst Leitner reagiert und am Montag zwei Neuzugänge bekanntgegeben. Der erste ist Ian Martinez. Der 24-jährige, 1,90m große Costa Ricaner kommt vom College in den Vereinigten Staaten und verstärkt das Team als Scoring Guard. Zusätzlich sahen die Gunners Bedarf „unterm Korb“, dafür sicherte man sich die Dienste von Deante Johnson (25, zuletzt in Bulgarien), der auf Empfehlung von jenem Agenten kommt, der den Gunners vor etwas mehr als einem Jahr Robert Allen vorschlug.
Horst Leitner sagt zu den Verpflichtungen: „Mit Ian Martinez bekommen wir einen Spieler, der genau das Profil mitbringt, das wir gesucht haben. Und Deante Johnson gibt uns zusätzliche Physis, defensive Stabilität und mehr Optionen unter dem Korb, was uns insgesamt variabler und stabiler macht.“
Am Samstag (19 Uhr) gegen Fürstenfeld werden die beiden wohl noch nicht im Einsatz sein, eine Woche später beim Gmunden- und Eisenstadt-Doppel dann aber schon.