Mattersburg Rocks und Trainer James Williams gehen getrennte Wege
BASKETBALL ZWEITE LIGA
Große Umbrüche bei den Raiffeisen Mattersburg Rocks: Nach neun Jahren endet die Ära von Headcoach James Williams. Obmann Corey Hallett, der gleichzeitig seinen Rücktritt als Spieler bekanntgab, spricht von einem "schwierigen, aber notwendigen Schritt". Die Suche nach einem neuen Trainer für die B2L-Mannschaft läuft bereits.
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Zwei personelle Veränderungen markieren das Ende einer Ära bei den Raiffeisen Mattersburg Rocks: Langzeitcoach James Williams wird in der kommenden Saison nicht mehr an der Seitenlinie stehen, und Corey Hallett – langjähriger Spieler und Vereinsobmann – beendet seine aktive Karriere.
Williams, der 2015 als Trainer nach Mattersburg kam und seitdem mit seiner Familie in der Region lebt, prägte den Verein über viele Jahre hinweg nachhaltig. Er formte nicht nur das B2L-Team, sondern legte auch großen Wert auf Nachwuchsarbeit. Unter seiner Leitung wurden U16- und U19-Teams aufgebaut, und gemeinsam mit seiner Frau Iris organisierte er 2022 ein viel beachtetes Basketballcamp in den USA unter dem Titel #youngrockstotheusa.
„Wir haben James sehr viel zu verdanken. Er hat sein Herz in den Verein gesteckt, auch wenn das nicht jeder immer gesehen hat. Aber wer mit ihm spricht, merkt schnell, wie viel Basketballwissen in ihm steckt“, betonen Obmann Corey Hallett und sein Stellvertreter Michael Mach unisono.
Trotz aller Verdienste ist man im Vorstand zum Schluss gekommen, dass es für das Bundesligateam einen neuen Impuls braucht: „Diese Entscheidung ist uns alles andere als leicht gefallen. Aber wir glauben, dass ein neuer Zugang dem Team guttun wird“, so der Vorstand. Williams soll dem Verein aber erhalten bleiben – zumindest in einer anderen Rolle. Es ist geplant, dass er weiterhin als Coach der U19 agiert und seine Erfahrung in den Nachwuchsbereich einbringt.
Auch Corey Hallett, der seit Jahren eine Doppelrolle als Obmann und Spieler innehatte, wird künftig nicht mehr am Spielfeld stehen: „Es war eine großartige Zeit, aber jetzt ist es an der Zeit für die nächste Generation.“ Hallett bleibt dem Verein jedoch weiterhin in seiner Funktion als Obmann treu. Der Kern des aktuellen Teams soll in der neuen Saison bestehen bleiben, dennoch sind die beiden Abgänge von Williams und Hallett einschneidend. Die Rocks suchen aktuell aktiv nach einem geeigneten Nachfolger auf der Trainerbank. Dabei wird nicht nur fachliche Kompetenz, sondern auch Identifikation mit dem Verein und dem burgenländischen Basketball großgeschrieben.
Wie es bei den Rocks nun weitergeht, wird sich in den nächsten Wochen entscheiden. Fans dürfen gespannt sein, wer das Erbe von James Williams antreten wird – eines ist klar: Er hinterlässt große Fußstapfen.