„Unterschätztes Engagement“: 2026 wird Eisenstädter Jahr des Ehrenamts

2025 stand ganz im Zeichen von „100 Jahre Landeshauptstadt“. Wie fällt Ihre Bilanz aus?
Dieses Jubiläum war mir persönlich sehr wichtig. Das Jahr 1925 ist sowohl für die Stadt als auch für das Land historisch von großer Bedeutung. Mir ging es darum, diese Entwicklung sichtbar zu machen. Mit der Stadtvilla ist das aus meiner Sicht im richtigen Rahmen gelungen – würdig, aber nicht übertrieben.

Im Gemeinderat wird immer wieder gefordert, zur Finanzierung der Stadtvilla das Haydnkino zu verkaufen. Ist das für Sie eine Option?
Man darf diese beiden Objekte nicht gegeneinander ausspielen. Außerdem ist das Haydnkino kein besonders attraktives Verkaufsobjekt. Grundsätzlich sind beim Beschluss zur Stadtvilla alle dahintergestanden. Dass sich die finanzielle Lage danach anders entwickelt hat, stimmt, aber bei der Hälfte aufzuhören wäre sicher die schlechteste Lösung gewesen. Das Kino soll im städtischen Eigentum bleiben. Sobald es die finanzielle Situation zulässt, wollen wir es sanieren und damit auch den Oberberg beleben.

Sie sagen oft, dass Projekte zunächst stark kritisiert werden, bei der Eröffnung dann aber alle dabei sind. Werden zumindest Rot und Grün auch beim Haydnkino-Eröffnungsfoto neben Ihnen stehen?
Davon bin ich überzeugt.

Grundsätzlich funktioniert die Zusammenarbeit mit der Opposition aber – wie es scheint – gut?
In den wichtigen Fragen ja. Der Flächenwidmungsplan und der Teilbebauungsplan wurden gemeinsam beschlossen – das ist ein Meilenstein für die Stadtentwicklung. Der Teilbebauungsplan regelt nun rechtlich verbindlich, was wo und wie hoch gebaut werden darf. Jeder Grundstückseigentümer weiß ab jetzt genau, was möglich ist und was nicht. So konnten wir historisch wertvolle Bereiche vor zu starker Verdichtung schützen und diese an anderen Stellen gezielt zulassen. Dass dieser Beschluss einstimmig zustande gekommen ist, zeigt ein großes Demokratieverständnis im Gemeinderat – das ist keine Selbstverständlichkeit.

In der letzten Gemeinderatssitzung wurde für den SC Eisenstadt eine Fläche umgewidmet. Ändert sich damit die Sportstrategie der Stadt? Soll Eisenstadt wieder eine Fußballstadt werden?
Eisenstadt verfügt über das einzige funktionale Hallenbad, dazu kommen Spitzenvereine im Schwimmen, in der Leichtathletik und im Basketball. Der alte SC Eisenstadt war früher praktisch eine Werkself der BEWAG. Einen solchen Sponsor braucht man heute im Profifußball, und der müsste erst gefunden werden. Für mich als Bürgermeister steht die Kinder- und Jugendsportförderung im Vordergrund. Diese wird auch seit vielen Jahren vom UFC St. Georgen sehr vorbildlich umgesetzt. Da nun auch der SC Eisenstadt wieder dazugekommen und im Jugendsport sehr aktiv ist, unterstützen wir ihn genauso wie alle anderen Vereine. Mein Versprechen war, einen geeigneten Grund zu finden und zu widmen – das ist passiert. Jetzt folgt der schwierigere Schritt, nämlich die Finanzierung. Die kolportierten 1,5 Millionen Euro halte ich eher für niedrig angesetzt, aber es ist ein wichtiger Schritt auf einem Wachstumspfad.

Ein neues Lindenstadion darf man sich dort also nicht erwarten?
Wir spielen in der 2. Klasse Nord. Niemand wird sich dort ein Bernabéu erwarten. Auch der UFC St. Georgen hat klein begonnen und sich Schritt für Schritt weiterentwickelt.

Wie fällt die Bilanz der ersten autofreien Schulstraße des Landes aus?
Sehr positiv. Ich gehe dort selbst als Anrainer zu Fuß ins Rathaus und erlebe eine extrem entspannte Situation. Die technische Umsetzung wurde lange überlegt, es gab keine wesentlichen Probleme mit dem übrigen Verkehr. Die Rückmeldungen sind fast ausschließlich positiv.

Ein Kritikpunkt in sozialen Medien war, dass der Stadtbus nicht durch die Schulstraße fährt.
Das ist eine wichtige Überlegung. Dafür hätten wir allerdings die Absperrung entfernen müssen, und dann besteht die Gefahr, dass auch Autofahrer einfahren. Für eine Stunde ist das gut machbar.

Stichwort Stadtbus: Wie steht es um den 15-Minuten-Takt und eine Verlängerung bis zum Bahnhof Müllendorf?
Theoretische Pläne gibt es, aber mit der derzeitigen finanziellen Situation ist das nicht stemmbar. Mattersburg reduziert sogar sein Angebot, daher ist es derzeit schon eine große Leistung, den Stadtbus überhaupt weiterzuführen. Das Ziel bleibt bestehen, aber dafür braucht es Geduld – und andere finanzielle Rahmenbedingungen.

Das neue Livetracking des Stadtbusses wird gut angenommen?
Ja, die Rückmeldungen sind sehr positiv. Es ist ein System, das es in dieser Form sonst nicht gibt und das auch Pendlerabläufe erleichtern kann.

Was werden 2026 die großen Themen im Stadtverkehr sein?
Der Stadtverkehr ist immer ein sensibles Thema, bei dem man nie hundertprozentige Zustimmung erreicht. Vor allem die für den Ein-Pendlerverkehr wichtigen Landesstraßen sind hier seit Jahren große Themen. Wir arbeiten hier eng mit dem Land zusammen, es gibt eine Arbeitsgruppe mit Landesrat Dorner, deren Arbeit nun abgeschlossen ist. Die Ergebnisse werden demnächst präsentiert. Es sind gewaltige Investitionen notwendig, deshalb braucht es auch einen passenden Zeitplan. Die Grundlage ist aber da, und ich bin überzeugt, dass es dafür relativ viel Zustimmung geben wird. Die Präsentation ist für Anfang nächsten Jahres geplant. Für viele Bereiche konnten gute Lösungen gefunden werden – für Autofahrer ebenso wie für Fußgänger und Radfahrer.

Wo startet die angekündigte Entsiegelungsoffensive – am Kalvarienbergplatz oder beim Dom?
Einer dieser beiden Plätze. Wir haben am Entsiegelungswettbewerb des Landes teilgenommen, davon hängt auch einiges ab. 2026 soll das Detailkonzept finalisiert werden. Betrachtet man die gesamte Stadtfläche, ist Eisenstadt relativ gut entsiegelt. Der historische Kern ist aber sehr dicht, hier ist es wichtig gegenzusteuern – nicht nur optisch, sondern auch mit echtem Mehrwert für den Boden. Begrünung steigert die Aufenthaltsqualität deutlich. Der Kleinhöfleiner Dorfplatz zeigt, wie das gelingen kann.

Was war 2025 für Sie persönlich am schwierigsten, was am schönsten?
Am schwierigsten war eindeutig das Budget. Einsparungen müssen sehr sorgfältig abgewogen werden, weil sie immer Auswirkungen haben. Das erfordert viel Fingerspitzengefühl und bringt auch schlaflose Nächte mit sich. Der schönste Moment war der 30. April – die Eröffnung der Stadtvilla und der Jahrestag der Landeshauptstadt-Erhebung. Zwei bis drei Jahre Vorarbeit abschließen zu können, war eine große Freude und für mich persönlich ein echtes Glücksgefühl.

Worauf dürfen sich die Eisenstädter 2026 einstellen?
Mehrere Projekte sind auf Schiene, etwa das Kommunikationszentrum in St. Georgen oder der Bildungscampus. Insgesamt wird 2026 aber auch das Jahr des Ehrenamtes. Dieses Engagement wird oft unterschätzt, dabei ist es für eine Gemeinde von enormer Bedeutung. Überraschungen gibt es natürlich immer – ich hoffe, dass die positiven überwiegen.