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Das Mittelburgenland zählt zu den bedeutenden Regionen Österreichs für die Erforschung der frühen Eisenverhüttung. Eine besondere Rolle kommt dabei Stoob zu, wo Hinweise auf die bislang älteste Eisenproduktion des Burgenlandes am Übergang von der späten zur frühen Eisenzeit entdeckt wurden. Die ersten Forschungen am Fundplatz erfolgten bereits in den späten 1960er-Jahren durch den Heimatforscher Josef Polatschek und das Burgenländische Landesmuseum. Die aktuellen Ausgrabungen im Jahr 2026 setzen diese Pionierarbeit fort.

Im Rahmen einer Kooperation mit der Gemeinde wurde der Fundplatz erneut archäologisch untersucht. Eine zuvor durchgeführte geomagnetische Prospektion ermöglichte es, Bereiche mit möglichen archäologischen Strukturen zu lokalisieren und gezielt für die Ausgrabungen auszuwählen. Die Untersuchungen erstreckten sich über eine Woche.

Dabei wurden unter anderem die Überreste eines Rennofens sowie eine Abfallgrube freigelegt. Gerade solche Gruben sind für die archäologische Forschung interessant, da sie zahlreiche Hinweise auf frühere Lebens- und Arbeitsweisen enthalten können. Mächtige Eisenschlacken und Keramikfragmente aus aus dem 5. und 2. Jahrhundert vor Christus unterstreichen die Bedeutung des Fundplatzes. Die Schlacken lassen auf einen eingetieften Rennofen mit einem Durchmesser von rund einem Meter schließen.

Frühe Technik der Eisenverhüttung

Rennöfen waren eine zentrale Technologie der frühen Eisenproduktion. Ihre Bezeichnung geht auf die beim Verhüttungsprozess entstehende, rinnende Schlacke zurück. Die Öfen wurden abwechselnd mit Eisenerz und Holzkohle beschickt. Als Ausgangsmaterial dienten unter anderem Raseneisenstein, Limonit oder Bohnerz, die häufig im Tagebau gewonnen wurden.

Beim sogenannten Rennverfahren wurde das Eisenerz mithilfe der Holzkohle zu metallischem Eisen reduziert. Dafür waren Temperaturen von etwa 1.200 bis 1.300 Grad Celsius erforderlich. Die dabei entstehenden Schlacken sind heute wichtige Zeugnisse der frühen metallurgischen Kenntnisse und ermöglichen Rückschlüsse auf die damaligen Produktionsmethoden.

Historisches Erbe für die Öffentlichkeit

Die archäologischen Untersuchungen bilden die Grundlage für weitere Schritte zur Vermittlung der Stoober Geschichte. Bis 2029 soll ein Rennofen rekonstruiert und das geborgene Fundmaterial ausgestellt werden. Damit soll die frühe Eisenproduktion im Mittelburgenland anschaulich vermittelt und ein weiteres Kapitel der Stoober Archäologiegeschichte erschlossen werden.

Die Umsetzung des Projekts wurde durch die Kulturförderung Burgenland unterstützt.