Seine Wurzeln liegen im Südburgenland, sein Lebenswerk steht am Wiener Lerchenfelder Gürtel. Othmar Bajlicz wurde im September 1952 in Oberwart geboren und verbrachte seine Kindheit und Jugend in Weiden bei Rechnitz. Schon früh entwickelte er zwei große Leidenschaften: Fußball und Musik. Während er den Großteil seiner Jugend auf dem Fußballplatz verbrachte, ließ ihn die Begeisterung für Schallplatten und Konzerte nie los. Seine Fußballkarriere führte ihn zunächst von Rechnitz, wo er das Fußballspielen gelernt hat, bis hinauf in die österreichische Bundesliga. 1986 machte er schließlich seine beiden Hobbies zum Beruf und gründete das Chelsea, das sich über die vergangenen vier Jahrzehnte zu einem der bekanntesten Musik- und Szenelokale Wiens entwickelte. Seine erste Single kaufte sich Bajlicz bereits mit 14 Jahren: „Sunny Afternoon“ von den Kinks. Als erste Langspielplatte folgte „Sgt. Pepper‘s Lonely Hearts Club Band“ von den Beatles, später besuchte er sein erstes Konzert am 2. April 1967, als die Rolling Stones in der Wiener Stadthalle auftraten. Bis heute sammelt er Schallplatten und besucht regelmäßig Konzerte im In- und Ausland.

Treffpunkt für Musikbegeisterte

Als Bajlicz 1986 das Chelsea in der Piaristengasse 1 im achten Wiener Gemeindebezirk eröffnete, war das Konzept für die damalige Wiener Musikszene ein Novum. In Clubatmosphäre legten täglich wechselnde DJs Platten auf, gleichzeitig erhielten heimische Indie-Bands eine regelmäßige Auftrittsmöglichkeit. Das Chelsea wurde zu einem Ort, an dem man nicht nur Konzerte besuchte, sondern auch andere Musikbegeisterte traf und gemeinsam die Szene erlebte. Im engen Kellerlokal standen im Laufe der Jahre zahlreiche nationale und internationale Größen auf der Bühne. Soundgarden, Die Toten Hosen, The Fuzztones, Wreckless Eric und Union Carbide Production waren ebenso zu Gast wie viele Vertreter der heimischen Undergroundszene. 1995 übersiedelte das Lokal in die größeren U-Bahnbögen 29 bis 32 am Lerchenfelder Gürtel. Am neuen Standort wurde das ursprüngliche Konzept weitergeführt und um DJ-Partys mit Dancefloor sowie Fußballübertragungen ergänzt. Gerade die englische Premier League wurde dabei zu einem festen Bestandteil des Programms. Auch für viele österreichische Musiker war das Chelsea eine wichtige erste Bühne. Bilderbuch, Wanda, Voodoo Jürgens, Clara Luzia, Kreiml & Samurai und Leftovers absolvierten dort einige ihrer frühen Auftritte. Internationale Bands wie Die Ärzte, Buzzcocks, Gossip, Peaches und Sleaford Mods folgten. „Viele heutige Größen der Musikszene sind bei uns bereits vor ihrem Durchbruch aufgetreten“, erinnert sich der Lokalbesitzer. Eine besondere Erinnerung verbindet Bajlicz auch mit den Toten Hosen: Nach einem ihrer Auftritte feierte er in den frühen 2000er-Jahren backstage gemeinsam mit der Band.

Vier Jahrzehnte Musikgeschichte

Heute finden im Chelsea rund 200 Konzerte jährlich statt. Zum 40-jährigen Bestehen veranstaltet das Chelsea von 25. November bis 19. Dezember 2026 eine Konzertreihe mit Künstlern, die dem Lokal teilweise seit Jahrzehnten freundschaftlich verbunden sind. Auf dem Programm stehen unter anderem Naked Lunch, Attwenger, Christoph & Lollo, Minisex, Kreisky und Ankathie Koi. Die Eröffnungsparty gestalten der Londoner Musiker TV Smith und The Clashinistas. Obwohl Bajlicz seit vielen Jahren in Wien lebt, ist die Verbindung zu seiner Heimat nie abgerissen und er kommt immer wieder gerne ins Burgenland zurück. Dass nun auch die BVZ über ihn und sein Lebenswerk berichtet, freut den Chelsea-Gründer besonders. „Ich fühle mich nach wie vor dem Burgenland verbunden“, betont Bajlicz.