Gunners wollen ersten Cuptitel seit 2021 holen

Der letzte Cup-Titel ist fünf Jahre her. 2021 konnten die Oberwart Gunners zum letzten Mal den österreichischen Basketball Pokal ins Südburgenland holen. Am ersten Wochenende des Jahres 2026 besteht die Chance auf den nächsten Cupgewinn, den sechsten der Vereinsgeschichte. Die Oberwarter treten beim Cup Final Four in der neuen SportArena Wien an. Gespielt wird an zwei Tagen, die Halbfinali finden am Samstag statt, das Finale am Sonntag.

Die erste Hürde für die Gunners lautet am Samstag (13.30 Uhr) Kapfenberg Bulls. Die muss man packen, wenn man am Sonntag im Finale stehen will. Die Vorbereitung aufs Final Four war ereignisreich. Kurz vor Weihnachten – die BVZ berichtete – verabschiedete sich Topscorer Nate Pierre-Louis. Quincy Diggs, der am Samstag zum ersten Mal am Parkett stehen wird, wurde als Ersatz geholt. Die Spieler ließen sich von den „Nebengeräuschen“ nicht beeindrucken, holten zwei Siege in der Liga. „Wir mussten unseren Spielstil nach dem Abgang von Nate anpassen, aber die Burschen haben das vor allem gegen Wels gut gemacht. Jetzt soll uns das im Cup auch gelingen“, hofft Headcoach Horst Leitner, dass man die Form aus den „Weihnachts-Games“ nach Wien mitnimmt.

Schlüssel zum Erfolg wird wohl das Teamplay sein, gegen Wels scorten gleich fünf Spieler 10 oder mehr Punkte – einen großen „Ausreißer“, wie es Nate Pierre-Louis war, gibt es nicht mehr. Leitner blickt dem Spiel gegen Kapfenberg fokussiert entgegen, an ein mögliches Finale denkt er noch nicht: „Wir schauen von Spiel zu Spiel, Kapfenberg ist ein top Gegner. Und vor allem in der Offensive richtig stark.“ Da muss Oberwart also gewappnet sein. Die Personalsituation bei den Südburgenländern war zu Wochenbeginn angespannt. „Wir hatten gegen Wels vier Spieler dabei, die angeschlagen waren. Bis zum Cup-Halbfinale zählt es, voll fit zu werden“, so Leitner. Zudem will er noch am Spielstil arbeiten: „Wir haben schon noch Probleme, bis zum Cup wollen wir das hinkriegen.“ Außerdem kann Leitner dann auf eine zusätzliche Waffe bauen: Quincy Diggs wird definitiv sein Saisondebüt für die Oberwarter geben. Und Diggs weiß, wie Cup geht: Bei den letzten beiden Titelgewinnen im Pokal, 2016 und 2021, war er mit von der Partie.

Das zweite Halbfinale bestreiten Wien und Wels. Das Finale findet am Sonntag um 18 Uhr statt. Am Samstag fährt auch ein Gunners-Fanbus nach Wien, Abfahrt 10.30 Uhr.