Vom Kreuzbandriss zu EM-Silber: Valentin Bontus ist wieder voll da
Formula Kite
Olympiasieger, zweifacher WM-Bronzemedaillengewinner – und jetzt erstmals auch EM-Medaillengewinner: Valentin Bontus hat seiner noch jungen Karriere den nächsten großen Erfolg hinzugefügt. Der für den Yacht Club Podersdorf startende Niederösterreicher segelte bei den Formula-Kite-Europameisterschaften am Akyaka Kite Beach in der Türkei zu Silber. Noch bemerkenswerter macht diesen Erfolg allerdings die Vorgeschichte: Bontus krönte damit seine Comeback-Saison nach einem Kreuzbandriss.
Gut lachen: Valentin Bontus sicherte sich in der Türkei EM-Silber.
© IKA Media/Robert Hajduk
„Es ist meine erste EM-Medaille. Ich bin mega, mega happy. Ich kann eigentlich gar nicht glauben, dass wir in der Comeback-Saison und hier bei unserem Hauptevent so abliefern konnten“, freute sich der 25-Jährige nach einer für ihn „schwierigen, anstrengenden Woche“.
Am Schlusstag stieg der Olympiasieger im Semifinale in die Entscheidung ein. Bontus erwischte einen guten Start, kontrollierte von Rang zwei aus das Geschehen und qualifizierte sich souverän für das „Grand Final“. Damit hatte er bereits Bronze sicher.
Dadurch änderte sich auch die Ausgangslage. „Dann habe ich gewusst, jetzt kann ich riskieren und alle Karten ausspielen“, schilderte er. Und genau das tat er. Im Kampf um die EM-Medaillen hielt Bontus den Italiener Riccardo Pianosi klar auf Distanz und sicherte sich Silber. Gold ging an den Schweizer Gian Stragiotti.
Dass der Gesamtsieger der Opening-Series, Max Maeder aus Singapur, bei der Europameisterschaftswertung außer Konkurrenz blieb, spielte dem Olympiasieger dabei zusätzlich in die Karten. Silber sei dennoch das Optimum gewesen: „Die Silbermedaille war dann das absolute Maximum. Viel, viel besser geht nicht.“
Damit liest sich die Bilanz des Athleten vom Yacht Club Podersdorf mittlerweile beeindruckend. 2024 gelang Bontus mit Olympia-Gold in Paris der größte Erfolg seiner Karriere. Dazu kommen WM-Bronze 2024 und 2026 sowie nun EM-Silber. Vor allem das jüngste Eelmetall besitzt einen besonderen Stellenwert. Nach einem Kreuzbandriss musste sich Valentin Bontus erst wieder an die internationale Spitze herankämpfen. Dass er ausgerechnet in seiner Comeback-Saison bei einem der wichtigsten Bewerbe des Jahres auf das Podest fährt, zeigt: Bontus ist wieder dort angekommen, wo er vor seiner Verletzung war.
Nach der intensiven Saison steht zunächst allerdings Erholung auf dem Programm. Der frischgebackene Vizeeuropameister verbringt die kommenden Wochen im Urlaub in Griechenland. Lange bleibt der Kite allerdings nicht eingepackt.
Bereits im Oktober beginnt der Wahl-Garmisch-Partenkirchener mit der Vorbereitung auf das nächste große Ziel. Mitte Jänner 2027 steigt im brasilianischen Fortaleza die Weltmeisterschaft – und die besitzt bereits enorme Bedeutung auf dem Weg zu den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles. In Brasilien werden die ersten Nationentickets für die Spiele vergeben.
Für den Olympiasieger beginnt damit praktisch schon die nächste Mission. Die Ausgangslage ist aufgrund der Formkurve jedenfalls höchst verheißungsvoll.
