Gerhard Gucher: In Pension - aber noch lange nicht „urlaubsreif“

Im Alter von 73 Jahren darf man auch daran denken, es langsam ein wenig ruhiger angehen zu lassen, auch wenn man Gerhard Gucher heißt und mit dem liebevoll-schwungvollen Slogan „Gemma, gemma Gucher!“ bekannt geworden ist. Seine Energie wird der gebürtige Kärntner aber weiterhin seiner großen Leidenschaft schenken – dem Tourismus, für den er im Burgenland nach wie vor, und seit 2020 als Aufsichtsratsvorsitzender, brennt.

Von 1998 bis 2010 war Gerhard Gucher Tourismusdirektor des Landes, und als solcher machte er seinem Slogan alle Ehre. Apropos Slogan: Er erfand und prägte auch das Burgenland als „die Sonnenseite Österreichs“. Dass dabei noch die 300 Sonnentage im Jahr unterstrichen wurden, war ein weiterer starker Schachzug. Der heimische Tourismus startete im ersten Jahrzehnt des neuen Jahrtausends damit neu durch.

Gemessen am prozentuellen Zuwachs erreichte das Burgenland damals Platz zwei im Bundesländer-Ranking. Vom heutigen Tourismus-Geschäftsführer Didi Tunkel nahm Gerhard Gucher im Vorjahr deshalb den Ehrenpreis für sein Lebenswerk entgegen. Das Beste daran: Die Reise im Tourismus geht weiter.

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Seit den 2000er-Jahren ist Guchers Weg eng mit den Thermen verbunden. Nach dem Erfolg als Tourismus-Chef im Land setzte er die Innovationen als Direktor der VAMED Vitality World fort. In einem Alter, in dem andere längst in Pension sind, baute Gucher die Themenführerschaft im Wellnesbereich aus und machte mit der VAMED unter anderem durch Tourismuspreise oder spannende Kooperationen – wie jener mit Swarovski – Schlagzeilen der positiven Art.

Mit der Vorstellung des „Relax! Tagesurlaubes“ gelang die Einführung der ersten „Thermen-Businessclass“ Österreichs. Nicht zuletzt gründete Gerhard Gucher auch die Initiative Therme Plus, mit der sich die 37 wichtigsten Häuser Österreichs zur Interessensvertretung zusammengeschlossen haben. Und das ist nur ein Ausschnitt aus der Job-Bilanz des vielschichtigen Marketing-Tausendsassas, der im Burgenland auch heute noch bei zahlreichen Events anzutreffen ist.

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Gestartet hat Gucher seine Karriere bei den Österreichischen Bundesbahnen, wo er 15 Jahre lang tätig war und unter anderem den „Ö3-Express“ mit sämtlichen Austropop-Größen ins Leben rief oder die Wiener Albertina mit dem berühmten Dürer-Hasen auf Reisen schickte. Bei der Österreich Werbung war Gucher dann auch federführend für die Märkte in Deutschland und in der Schweiz zuständig, bevor ihn der Weg ins Burgenland führte.

Nach 59 Jahren nonstop im Job blickt Gerhard Gucher auf einen Weg zurück, der mit Vierteltelefon und Schreibmaschine begann und bis zur Vitality-Club-App immer in Bewegung blieb, wie er zur Pensionierung schmunzelnd anmerkt. Vor allem aber dankt er all den Wegbegleitern und Partnern, betont Gucher zum Abschied, der noch lange kein endgültiger ist.

Seine Funktion als Chef des Marktführers im heimischen Wellness- und Gesundheitstourismus übergibt er dieser Tage an keinen Unbekannten: Mit Klaus Hofmann wird ein arrivierter Tourismusmanager aus den eigenen Reihen der VAMED Vitality World die Schlüsselposition übernehmen. Hofmann bleibt auch weiterhin Geschäftsführer der St. Martins Therme & Lodge in Frauenkirchen und hat bereits konkrete Vorstellungen, wie er das Vermächtnis seines Vorgängers fortführen will.