Von japanischen Millionen und Hornsteiner Nasenspray

Dass ausgerechnet von hier aus ein milliardenschwerer japanischer Pharmakonzerns den europäischen Markt erobern will, würde man im Vorbeifahren dem Hornstein Betriebsgebiet eher nicht zutrauen. Warum streckt ein Weltkonzern seine Fühler gerade hier aus? Und was hat das mit der Mondlandung zu tun?

Der japanische Pharmakonzern Rohto Pharmaceutical - Marktwert knapp vier Milliarden Euro - übernahm 51 Prozent der Muttergesellschaft der Wiener Sigmapharm-Gruppe. 2019 eröffnete das Unternehmen einen Standort in Hornstein, wohin „im Laufe der Zeit“ die gesamte Produktion aus Wien übersiedeln soll.

Gegründet wurde die Sigmapharm von Herbert J.M. Pichler, der es weniger durch seine Pharmaprodukte zu nationalem Ruhm brachte, sondern durch seine Beteiligung an der Mondlandung - zumindest indirekt. Der Raumfahrtmediziner kommentierte nämlich die Mondlandung live im Fernsehen und kam so zu seinem Spitznamen „Mondpichler“.

In neue Sphären steigt die Sigmapharm nun auch durch den austro-japanischen Millionendeal auf. Dieser soll „die Produktion und den Vertrieb von Arzneien zur Behandlung von Augenerkrankungen in Europa“ stärken, betonen die Unternehmen in einer gemeinsamen Aussendung: „Diese Investition zielt darauf ab, die Produktionskapazitäten und das Vertriebsnetz von Sigmapharm weiter auszubauen und die Präsenz von Rohto Pharmaceutical auf dem europäischen Markt signifikant zu stärken.“

Dass das Unternehmen mit neuem Mehrheitseigentümer nach eigenen Angaben nun international mitmischt, ist für Sigmapharm jedenfalls ein Erfolg. Für den Standort Hornstein gibt es zwei mögliche Entwicklungen.

Einerseits könnte der Standort Hornstein von der Finanzspritze für „Forschung, Entwicklung, Produktion und Vertrieb“ naheliegenderweise profitieren. Etwa mit einem Ausbau am Firmenstandort in Hornstein, der Schaffung neuer Stellen oder der langfristigen Sicherstellung des wirtschaftlichen Erfolgs.

In der Marktgemeinde fasst man die Übernahme als positives Signal für den Standort Hornstein auf, wie Bürgermeister Christoph Wolf nach einem Gespräch mit Geschäftsführer Wittmann betont : „Es freut mich, dass es seitens der Sigmapharm Gruppe ein klares Bekenntnis zum Standort in Hornstein gibt. Zukünftige Erweiterungen schaffen auch weitere Arbeitsplätze in der Gemeinde. Aktuell läuft das Genehmigungsverfahren für eine große Photovoltaikanlage.“

Gerade das Beispiel Kludi zeigt aber, dass es auch anders komme könnte. Eine Übernahme und neues Kapital können auch für einen gegenteiligen Spin sorgen. Nach der Übernahme des deutschen Mutterkonzerns durch die RAK Ceramics aus den Vereinigten Arabischen Emiraten baute der Armaturenhersteller Kludi - der bis dahin größte Arbeitgeber im Ort - 80 von 140 Jobs in Hornstein ab.

Darauf folgte auch noch eine weitere Kündigungswelle im Zuge der „Umstrukturierung“. Die Produktion wurde ins Ausland verlagert, in Hornstein blieb ein „Innovationszentrum mit Schauraum“. Im Nachhinein war die Übernahme also eine Hiobsbotschaft für die Angestellten und auch nicht gerade erfreulich für die Hornsteiner Gemeindekassa.

Freilich: Bei Kludi handelt es sich nicht um ein österreichisches Unternehmern wie bei der Wiener Sigmapharm Gruppe, die seit 2019 in Hornstein produziert. Dass das Unternehmen nach wenigen Jahren die Produktion in Hornsteiner wieder zurückfährt, scheint äußerst unwahrscheinlich. Die Ansiedlung war für die Marktgemeinde ein Erfolg, der auch als Werbung für das Hornsteiner Betriebsgebiet diente.

In einem Prospekt zum Baustart 2016 liest man: „Unser Unternehmen verzichtet darauf, Teile der Wertschöpfungskette in Länder mit niedrigem Lohnniveau und möglicherweise auch niedrigerer Qualität auszulagern. Aus diesem Grund haben wir uns auch für den Bau der neuen Produktionsstätte in Hornstein entschieden.“

Die Verbundenheit zur Region über rein wirtschaftliche Interessen hinaus merkt man bei Sigmapharm zudem etwa an Sportsponsorings: mit seinem Nasenspray Coldamaris ist der Pharmakonzern als Hauptsponsor im Namen und auf den Dressen der Kicker des ASV Coldamaris Hornstein und der Superliga-Basketballer von den Coldamaris BBC Nord Dragonz.

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Mit Rohto Pharmaceutical hat Sigmapharm in Hornstein nun jedenfalls einen börsennotierten Milliardenkonzern als Haupteigentümer. Bei aller Verbundenheit zur Region muss also klar sein: Profit und wirtschaftlicher Erfolg stehen über dem Wohlergehen des Wirtschaftsstandorts Hornstein.

Nicht nur Textil- (AGFOR) und Armaturenproduzenten (Kludi) wandern Richtung Süd und Ost ab, wenn die wirtschaftliche Situation es notwendig macht oder Aktionäre mit höheren Profitraten wegen niedrigerer Löhne, Lohnnebenkosten und arbeitsrechtlicher Standards liebäugeln. Pharmakonzerne sind hier keine Ausnahme, schon gar nicht börsennotierte Aktiengesellschaften.

Der Verband der pharmazeutischen Industrie Österreichs PHARMIG sieht die Übernahme jedenfalls als „äußerst willkommenen Beitrag zur Stärkung des Pharmastandortes Österreich.“ Alexander Herzog, Generalsekretär der Interessensvertretung der rot-weiß-roten Pharma-Industrie, betont aber auch : „Das ist gerade in unserer Branche so wichtig, weil wir in gewissen Bereichen der Arzneimittelproduktion schon seit langem eine stetige Abwanderung und Auslagerung beobachten.“

Als Grund nennt er den „immerwährenden, starken Preisdruck.“ Dieser erschwere die Produktionsbedingungen in Österreich speziell und Europa generell.

Erst unlängst war der Wirtschaftsstandort Hornstein nach den Massenkündigungen bei KLUDI erneut mit einer Negativmeldung in den Schlagzeilen: Im Mai schloss der Textilhersteller Saint Gobain AGFORS in Hornstein seine Pforten.

„Ich bedaure die Schließung des Standorts in Hornstein. Wir werden alle Hornsteiner, die sich nun auf Jobsuche begeben müssen, bestmöglich unterstützen, damit sie eine neue Arbeitsstelle in Hornstein finden können“, betonte Bürgermeister Christoph Wolf in Zuge der Schließung.

Wolf betont dabei die Bedeutung der internationalen Wettbewerbsfähigkeit für den Wirtschaftsstandort. Für dessen negative Entwicklung in Hornstein und im Burgenland sieht er die Landesregierung mit in der Verantwortung: „Gerade hier wäre die Landesregierung gefordert, sinnvolle Anreize für nachhaltige Betriebsansiedelungen zu schaffen, statt die Landesgelder für Einkaufstouren zu verwenden.“

Die ROHTO Pharmaceutical Co., Ltd wurde als „Shintendo Yamada Yasutami Pharmacy" 1899 in Osaka gegründet. Der Pharmakonzern ist international in der Schöheits-, Gesundheits- und Medizinbranche aktiv, mit 7.176 Mitarbeitern weltweit. Der Marktwert des Konzerns beläuft sich auf 3,94 Milliarden Euro, für 2025 wird ein Umsatz von 1,81 Milliarden Euro kalkuliert.

Die Sigmapharm Arzneimittel GmbH wurde 1949 von Prof. Dr. Herbert J.M. Pichler gegründet, vielen als Raumfahrtmediziner und Fernsehkommentator der Mondlandung bekannt, was ihm den Namen „Mondpichler“ eingebracht hat. Das Unternehmen arbeitet später nach eigenen Angaben eng mit der NASA zusammen, Erkenntnisse aus Raumfahrtmedizin, Flugmedizin und Weltraumforschung seien dadurch in die Entwicklung der Sigmapharm-Produkte für den Anwendungsbereich Hals-Nasen-Ohren eingeflossen.

Im September 2016 fand in Hornstein der Spatenstich für den Bau der neuen Produtkoinsstätte für die „aseptische Herstellung steriler flüssiger Produkte als Nasenspray, Rachenspray, Augentropfen oder Vials“ statt, 2019 wurde der Standort in Betrieb genommen.